한국 성장 전망 3.3%, 살림의 성적표는 따로다

IMF가 올해 한국의 성장률 전망을 3.3%로 높였다. 경제를 보는 평가가 좋아졌다는 소식이다. 다만 전망의 개선과 살림의 개선은 구분해서 읽어야 한다. 발표가 바꾼 것은 올해 경제에 대한 판단이다. 이미 가계에 들어온 소득이나 가계가 지출한 생활비를 집계한 결과가 아니다. 제목의 좋은 소식을 이해하려면 먼저 비교하는 숫자의 이름부터 맞춰야 한다.

같은 올해를 다시 비교한다

7월에 제시한 한국의 올해 성장률은 2.6%였다. 10월에는 3.3%로 바뀌었다. 같은 해의 경제를 두고 판단이 달라진 것이다. 성장률 전망끼리 빼면 수정 폭은 0.7%p다. 여기서 퍼센트포인트는 성장률 사이의 차이를 표시하는 단위다. 올해 경제가 이미 그만큼 더 커졌다는 실적 발표로 읽어서는 안 된다. 비교 막대의 이름에 발표 시점과 대상 연도가 함께 필요한 이유다.

수정 폭의 크기는 다른 전망과 나란히 놓으면 더 잘 보인다. 세계 성장률 전망은 0.1%p 높아졌다. 선진국 평균은 0.4%p, 한국은 0.7%p 올랐다. 한국에 대한 평가 변화가 더 컸다. 이 비교가 말해 주는 것은 성장률 자체의 순위가 아니라, 이전 발표에서 판단을 얼마나 고쳤는가다. 성장률의 높이와 전망을 고친 폭은 서로 다른 질문에 답한다.

반도체 수요는 강했고, 물가 부담은 남았다

IMF가 한국의 평가를 높인 이유는 반도체를 중심으로 한 강한 해외 수요다. 그 힘이 중동전쟁의 부정적 영향보다 크다고 판단했다. 한국을 대만과 함께 AI 하드웨어의 핵심 교역국으로 꼽은 것도 같은 맥락이다. 세계경제에 대해서도 AI 투자 확산이 예상보다 나은 흐름을 뒷받침했다고 평가했다. 다만 전쟁의 영향과 AI 관련 산업에 얼마나 참여하는지에 따라 국가별 성장 흐름은 갈린다고 봤다.

반대편 숫자도 남아 있다. 올해 세계 물가 상승률 전망은 4.7%로 7월과 같다. IMF는 중동전쟁에 따른 에너지와 식품 가격 상승을 반영했다. 세계의 물가 전망을 한국 가계의 생활비 상승률로 그대로 읽어서는 안 된다. 그래도 성장 전망이 좋아졌다는 발표가 물가 전망의 개선까지 담고 있지는 않다는 점은 분명하다. 정부 역시 물가와 금리 상승에 따른 생활 부담이 이어지고 있다고 평가했다.

숫자를 바꿀 조건까지 읽어야 한다

이번 전망에는 호르무즈 해협이 내년 3월부터 다시 열린다는 전제가 들어 있다. 이후 점진적으로 회복해 내년 10월경 에너지 공급과 물류 여건이 전쟁 전 수준으로 돌아간다는 가정이다. 아직 확인된 결과가 아니라 전망을 세운 조건이다. IMF는 중동 긴장과 무역 갈등, 원자재 가격 변동, AI 생산성에 대한 기대의 변화 등을 위험 요인으로 들었다. 좋아진 전망에도 조건이 붙어 있는 셈이다.

독자가 가져갈 확인법은 간단하다. 실제 결과인지 전망인지 구분하고, 같은 해를 대상으로 한 수치끼리 비교한다. 성장률만 보지 말고 물가 전망과 그 전제도 함께 확인한다. 다음 IMF 세계경제전망에서는 한국의 같은 해 성장률 수치가 어떻게 바뀌었는지, 세계 물가 수치도 달라졌는지 봐야 한다. 성장 전망의 개선은 반길 만한 변화다. 생활비가 줄었다는 확인은 별도의 숫자가 맡아야 한다.